Człowiek wykonywał obliczenia już w czasach prehistorycznych. Musiał policzyć zwierzęta, zboże itd. Początkowo używał do tego celu najprostszych przedmiotów. Do obliczeń służyło odkładanie kamieni, a sposobem zapisu było karbowanie kresek na kiju. Często też liczył na palcach u rąk. Jednak wykonanie nawet mało skomplikowanych działań mnożenia i dzielenia na cyfrach rzymskich (arabskie pojawiły się w wieku XVI-tym) sprawiało dużo kłopotów i zajmowało wiele czasu.
5000 lat p.n.e. w Egipcie i Babilonii powstały pierwsze liczydła w postaci glinianej tabliczki z przesuwanymi kamykami, które ułatwiało czynności liczenia. Tysiąc lat później Sumerowie zaczęli wykorzystywać je do zapisywania transakcji handlowych.
Udoskonaleniem tabliczki Sumerów był, wynaleziony w Babilonie, ok. 3000 lat przed naszą erą chiński abacus - drewniana tabliczka z kościanymi gałkami uwzględniająca rząd jedności i dziesiątek przypominająca dzisiejsze liczydło z prętami.
Liczydła miały wiele zróżnicowanych form. Najczęściej były to prostokątne deski z wyżłobionymi rowkami, w których ułożone kamyki oznaczają poszczególne pozycje przedstawianej liczby: w pierwszym rowku oznaczały one jedności, w drugim dziesiątki, w trzecim setki, w czwartym tysiące itd. Dodając i odejmując kamienie w rzędach wykonywało się operacje arytmetyczne.
5000 lat p.n.e. w Egipcie i Babilonii powstały pierwsze liczydła w postaci glinianej tabliczki z przesuwanymi kamykami, które ułatwiało czynności liczenia. Tysiąc lat później Sumerowie zaczęli wykorzystywać je do zapisywania transakcji handlowych.Udoskonaleniem tabliczki Sumerów był, wynaleziony w Babilonie, ok. 3000 lat przed naszą erą chiński abacus - drewniana tabliczka z kościanymi gałkami uwzględniająca rząd jedności i dziesiątek przypominająca dzisiejsze liczydło z prętami.
Liczydła miały wiele zróżnicowanych form. Najczęściej były to prostokątne deski z wyżłobionymi rowkami, w których ułożone kamyki oznaczają poszczególne pozycje przedstawianej liczby: w pierwszym rowku oznaczały one jedności, w drugim dziesiątki, w trzecim setki, w czwartym tysiące itd. Dodając i odejmując kamienie w rzędach wykonywało się operacje arytmetyczne.
